アメリカ南部の音楽の底辺を支えたサンスタジオ
サンスタジオは、レコーディングの方法がわからない黒人ミュージシャンにレコーディングの機会を与える、今の時代でいうインディーズ・レーベルのようなスタジオとして地元の音楽プロデューサー、サム フィリップスにより開かれました。
エルビス プレスリー デビュー・レコーディングの場所
このスタジオを一躍有名にしたのはエルビス プレスリーです。1953年にエルビス プレスリーがこのスタジオでプライベートなレコードを録音した時は素人でした。しかし、1954年6月にその声の良さと歌のうまさが評価され、レコーディングで歌手が不在の際に代理で起用されます。その後、「That’s All Right, Mama」をリリースし栄光の第一歩を踏み出すことになりました。
1950年代のサンスタジオ
1950年、地元の音楽プロデューサー、サム フィリップスにより開かれたレコーディングスタジオで、数々の世界的ミュージシャンを輩出した伝説のレコーディングスタジオです。
といってもここは元々、才能に恵まれながらも資金がなくレコーディングできないというミュージシャンたちのために開設されたスタジオです。
なので、ここでレコーディングしたミュージシャンが「後に」有名になった、という順番にはなりますが、このスタジオが無かったら、現代音楽の歴史は変わっていたかもしれません。
ちなみに、このスタジオが有名になった一番の理由はやはりエルビス プレスリーでしょう。
1954年にエルビス プレスリーがここで録音した曲が反響を呼び、彼はスターダムへのし上がることになります。
（最初にこのスタジオに訪れたのは1953年）
しかし、サム フィリップスは資金繰りのために、1955年にエルビス プレスリーとの契約の売却を決意します。
エルビス プレスリーは大手のRCAレコードへ移籍となり、世界的なスターとなるのです。
エルビス プレスリー移籍後
サム フィリップスは、エルビス プレスリーの契約売却による資金を基に、ジョニー キャッシュ、カール パーキンス、ジェリー リー ルイス、ロイ オービソンなどのアーティストを売り出します。
ユニオン通りのスタジオが手狭になり、1959年にマディソン通りに移転しました。
その後、下降をたどり、1969年にサン・レコードは売却されます。
再オープンしたサン・スタジオ
1987年に、ユニオン通りの元々の建物が、ゲイリー・ハーディーの手によって「サン・スタジオ」の名で、レコーディング・スタジオとして再オープンしました。
この新しいサン・スタジオで、U2、デフ・レパード、ジョン・メレンキャンプ、ボニー・レイット、リンゴ・スターなどのミュージシャンに使用されました。
現在のサン・スタジオ
サン・スタジオは、エルビス プレスリーのファンや、一般の音楽愛好家が訪れる施設となり、内部を見学できるようになりました。
内部の見学は1時間程のツアーに参加して楽しめます。
エルビス プレスリーの使ったマイクやギターなどを見たり、デビュー当時の歌声なども聴くことができます。
2003年、サン・スタジオは、アメリカ合衆国国定歴史建造物に認定されました。
ミリオン・ダラー・カルテット Million Dollar Quartet
1956年12月4日サンスタジオで、カール パーキンスがブルース曲「マッチボックス」の改訂版の収録をしていました。サム フィリップスが連れてきたピアノ奏者のジェリー リー ルイスを加えてセッションをしているところに、サンレコードからRCAレコードへ移籍したエルヴィス プレスリーがスタジオに遊びに来ました。エルビスは、カール パーキンスのレコーディングに意見を言い、スタジオに入っていき、ジャム・セッションが始まりました。セッション中にスタジオに来たジョニー キャッシュもセッションに加わりました。このスーパースター達の夢の競演が目の前で繰り広げられている事に気付いたエンジニアのジャック クレメントは、このセッションを録音したのです。
サム フィリップスも、目の前の出来事の凄さに気付いて、地元紙『Memphis Press-Scimitar 』に電話をし記者のボブ・ジョンソンを呼びます。翌日、ジョンソンの記事のタイトルには「ミリオン・ダラー・カルテット」と付いていました。
1969年にシェルビー・シングルトンがサンレコードを買収し、その音源の多くのヨーロッパにおける販売権をチャーリーレコードに譲渡しました。音源をチェックしている際に、ミリオン・ダラー・カルテットのセッションが見つかり、1981年に『The Million Dollar Quartet 』（17曲）として発表されます。
その後、更に音源が発掘され、1987年に2枚組LPで『The Complete Million Dollar Session』（ヨーロッパではCDも）が発表されました。その後にも、いくつかの途中で終わっているセッションなども含んだものが、再発されました。
（資料協力：ミシシッピ･リバー･カントリーUSA,Link-USA）
サンスタジオの場所と行き方
Sun Studio Memphis, TN
メンフィス国際空港から、車で約15分。
メンフィスのダウンタウン、ロックンソウルミュージアム発着の「サンスタジオシャトル」（無料）で行くこともできる。
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